El Real Madrid anunció en las horas previas a su partido de los cuartos de final de la Champions frente al Bayern Múnich el fallecimiento del que fuera jugador blanco y seleccionador nacional de España en el Mundial 1982, el uruguayo Emilio Santamaría, a los 96 años de edad.
Nacido en Montevideo el 31 de julio de 1929, Santamaría fue internacional por su país natal en 20 partidos desde 1952 hasta 1957 en los que participó en el Mundial de Suiza 1954 y en la Copa América 1957. Posteriormente defendió la camiseta de la selección española entre 1958 y 1962 en 16 partidos, disputando el Mundial de Chile 1962. A nivel de clubes, Santamaría fue un defensa central que arrancó su carrera en el Nacional de Montevideo (1948-1957, cinco Ligas) y en el Real Madrid (1957-1966, 4 Copas de Europa, 1 Copa Intercontinental, 6 Ligas y 1 Copa del Rey) formando parte del primer gran equipo de la entidad blanca junto a mitos merengues como Alfredo Di Stéfano, Paco Gento o Raymond Kopa.
Hombre afable y siempre atento con los medios para conversar sobre sus años de gloria, rememoró con AS en agosto de 2022 su etapa de blanco y el cariño que le guardaba al club: “El Madrid te cuidaba hasta para manejar tus ahorros. Mi hijo, cuando era un bebé de un añito, se quedó durante seis meses solo conmigo en Madrid porque mi suegra enfermó y mi mujer se tuvo que ir con ella a Uruguay. El Madrid me apoyó en todo momento y mi vida solo era entrenar, jugar con el Madrid y cuidar al niño. No concebía otra vida. El Madrid te atiende, te cuida, te paga y te da prestigio. Te lo da todo”.
